Изменения климата охватывают Землю. К 2100 году более 40% суши может превратиться в засушливые зоны

Обострение глобального потепления неизбежно приводит к тому, что сухие уголки нашей планеты становятся еще более обезвоженными и непригодными для жизни.

Границы засушливых регионов постепенно смещаются, уничтожая растительность, которая больше не способна приспособиться к экстремальным условиям и коренным образом меняя природные ландшафты.

Согласно новому исследованию ученых из Китайской академии лесного хозяйства, опубликованному в специализированном издании Environmental Research Letters, к концу XXI века засушливые земли могут охватить более 40 процентов территории всей суши Земли. В своих расчетах специалисты опирались на обновленные климатические модели и оценивали территории с помощью индекса аридности — соотношения количества осадков к потенциальному испарению. Засушливыми считаются зоны, где этот показатель ниже отметки 0,65.

Несмотря на тревожную тенденцию, ученые выявили парадоксальное явление: главный фактор глобального потепления — рост уровня углекислого газа в атмосфере фактически сдерживает масштабное распространение пустынь. При повышенной концентрации CO₂ устьица на листьях растений частично закрываются. Благодаря этому растения теряют гораздо меньше влаги. Большинство предыдущих исследований не учитывало этот биологический механизм, что приводило к существенному преувеличению масштабов предстоящей засухи. Традиционные модели без учета поведения растений предполагали, что к 2100 году засушливыми станут до 56 процентов суши.

По базовым данным анализа за период с 1994 по 2023 год, засушливые территории занимали около 38,58 процента всей суши планеты, не считая Антарктиды. Наибольшую часть среди них составляют полузасушливые зоны (14,72 процента). Засушливые территории, преобладающие в Австралии и Китае, занимают 11,24 процента. Полугумидные зоны распространены в Китае, в то время как в Алжире, Ливии и Саудовской Аравии преобладают крайне засушливые зоны (6,27 процента).

Согласно новым прогнозам, в период с 2071 по 2100 год общая площадь засушливых земель вырастет до 39,31−40,28 процента в зависимости от объемов выбросов парниковых газов. Верхний предел в 40,28 процента означает увеличение площади засушливых зон на 2,37 миллиона квадратных километров (237 миллионов гектаров) по сравнению с базовым периодом. Это территория, равная площади Алжира или почти трети территории Австралийского континента.

Реклама:

Ученые отмечают, что самые существенные изменения климатических условий и расширение засушливых зон в текущем веке ожидают Австралию, Бразилию и отдельные регионы Африки. Распространение засушливого климата создает серьезную угрозу глобальному устойчивому развитию, ведь усугубляет дефицит питьевой воды и ускоряет деградацию экосистем. Уточненные данные помогут человечеству лучше адаптироваться к неизбежным последствиям климатических изменений.