Тайна на глубине 1,5 км: ученые в бывшей золотой шахте поймали загадочный сигнал из невидимого мира

Американские исследователи, работающие в подземной лаборатории на месте бывшего золотого рудника в Южной Дакоте, зарегистрировали аномальное событие, которое может оказаться долгожданным следом темной материи. В ходе эксперимента LUX-ZEPLIN с использованием 10 тонн жидкого ксенона была зафиксирована слабая вспышка, получившая название «ядерная отдача».

В подземном исследовательском центре Сэнфорд, расположенном на глубине полутора километров в отработанной золотой шахте штата Южная Дакота, произошло событие, которое может стать поворотным моментом в физике элементарных частиц.

Ученые, задействованные в эксперименте LUX-ZEPLIN, сообщили о регистрации необычного сигнала, по своим характеристикам совпадающего с предполагаемым взаимодействием гипотетических частиц темной материи с обычным веществом. Сердцем установки является цилиндрический резервуар, заполненный десятью тоннами жидкого ксенона — инертного газа, который, как полагают исследователи, способен испускать вспышки света при столкновении с неуловимыми частицами.

Суть зафиксированного явления, которое специалисты обозначили термином «ядерная отдача», заключается в особом характере взаимодействия атома ксенона со слабо взаимодействующей массивной частицей — одним из главных кандидатов на роль строительного блока темной материи. В результате этого процесса детекторы уловили слабое ультрафиолетовое излучение. Сама установка LUX-ZEPLIN размещена на такой глубине специально, чтобы экранировать чувствительное оборудование от космических лучей и других фоновых помех, которые могли бы исказить результаты поиска.

Несмотря на интригующие данные, исследователи центра Сэнфорд проявляют предельную осторожность в интерпретации результатов. На данный момент они сосредоточены на кропотливой работе по исключению всех возможных альтернативных объяснений зафиксированной аномалии, которые могут быть связаны с известными физическими процессами, а не с частицами темной материи.

Ученые подчеркивают, что единичный случай не является достаточным основанием для формирования каких-либо окончательных гипотез, поэтому они намерены продолжить эксперименты и повторить попытки регистрации аналогичных сигналов. Полученные данные послужат толчком для дальнейших исследований, но статус «открытия» будет присвоен только после получения воспроизводимых результатов в ходе последующих серий испытаний.

Ранее ученые ЮУрГУ нашли в алоэ вещество, способное повреждать ДНК. Физики МФТИ нашли материал для сверхбыстрого квантового интернета.

Автор: Наталья Лебедева