* * *

4 марта 1937 года в Монголии родился Юрий Сенкевич — медик, полярник и мореплаватель. Телеведущий "Клуба путешественников".

Родители — военные медики: отец был заместителем начальника Военно–медицинской академии в Ленинграде, мать работала там же медсестрой. В Монголии они трудились врачами при советской авиачасти. Сын пошел по их стопам и тоже выбрал профессию врача, окончив Военно–медицинскую академию.

После выпуска два года служил начальником медпункта в войсковой части под Тверью. После перевода в Москву работал в Институте медико–биологических проблем при Минздраве. Изучал влияние перегрузок и невесомости на организм человека и животных. Проводил на себе наиболее опасные эксперименты — однажды ему пришлось целый месяц лежать в кровати, чтобы голова оставалась на несколько градусов ниже тела.

Возглавлял учебно–тренировочный центр подготовки космонавтов, и сам чуть было не полетел в космос — был одним из трех подготовленных врачей. Но вместо космоса выбрал экспедицию в Антарктиду.

"Решил для себя: в космос–то я еще успею", — вспоминал позже Сенкевич.

Провел в экспедиции год. Вместе с полярниками изучал жизнь в экстремальных условиях. Благодаря собранным материалам позже защитил кандидатскую и получил госпремию.

В 1960–х, после визита Хрущева в Норвегию, получил приглашение в экспедицию от местного археолога Тура Хейердала. Вместе с другими участниками — всего их было семеро — проплыл на маленькой папирусной лодке через Атлантику. Позже он вспоминал, как на ночь привязывали к себе пустые пластиковые емкости, чтобы не утонуть во сне, а по вечерам пили разбавленный спирт: его крепость всегда соответствовала географической широте, на которой находилось судно.

Во время первой экспедиции лодка потерпела крушение, и экипаж эвакуировался. Со второй попытки Сенкевич и другие мореплаватели достигли цели и доказали, что древние египтяне могли плавать через Океан к берегам Нового Света — а это оспаривало первенство Колумба как первооткрывателя Америки.

В конце 1970–х отправился в третий "круиз" с Хейердалом — тот горячо полюбил советского врача и называл "то ли старшим сыном, то ли младшим братом". На этот раз моряки прошли семь тысяч км на камышовой лодке через Индийский океан. Но экспедицию пришлось прервать, а судно сжечь из–за революций в Африке и военных учений НАТО.

Путешествовал и внутри Союза, бывал в Арктике: "Как и все, я совершил за минуту "кругосветное" путешествие, обежав вокруг штыря, воткнутого в лед в точке Северного полюса", — "хвастался" путешественник.

В 1982, как медик и журналист, сопровождал первых советских альпинистов, поднявшихся на Эверест. Во многом благодаря ему, все 11 человек смогли покорить вершину и вернуться живыми.

Еще в начале 1970–х 36–летнего Сенкевича пригласили вести передачу "Клуб путешественников" — он вел ее на протяжении 30 лет. У него в гостях побывали Тур Хейердал, путешественник Федор Конюхов и знаменитый исследователь Мирового океана Жак–Ив Кусто.

При нем передача получила "ТЭФИ", несколько престижных международных премий и попала в Книгу рекордов Гиннесса как старейшая программа российского телевидения.

В 2003 ее закрыли в связи со смертью 66–летнего Сенкевича — он умер в Москве от сердечной недостаточности.