Исследователи из Итальянского технологического института (IIT) в Генуе (Италия) разработали новый метод, позволяющий придавать древесине гибкость (Фото: IIT-Istituto Italiano di Tecnologia)

Гибкая и экологичная. Ученые разработали новый метод обработки древесины без вредных смол

Ученые разработали новый экологический метод обработки древесины с помощью растворителя из целлюлозы. Это позволяет временно делать материал гибким и не наносит ущерб природе.

Научно-исследовательское подразделение под руководством Атанассии Атанассиу в Итальянском институте технологий (IIT) в Генуе разработало новаторский метод, позволяющий придавать древесине гибкость и значительно облегчать ее формовку.

В отличие от традиционных подходов, требующих больших энергозатрат или основанных на токсичных нефтехимических клеях и смолах, новая технология предлагает полностью экологически чистую и безопасную альтернативу.

Опубликованное в научном журнале Communications Materials исследование открывает широкие перспективы для отраслей, где активно используется гнутая древесина, в частности, для производства эксклюзивной мебели, предметов дизайна интерьеров, музыкальных инструментов и игрушек.

Древесина является прочным, доступным и биоразлагаемым материалом, однако ее жесткая структура затрудняет придание ей сложных изогнутых форм без повреждений. Традиционные методы обработки обычно делятся на энергоемкие технологии, ухудшающие долговечность материала или применение синтетических клеев (как в производстве фанеры), которые делают конечное изделие небиоразлагаемым и вредным для окружающей среды. Чтобы преодолеть эти ограничения, исследователи использовали цирен — экологически чистый растворитель, получаемый из целлюлозы. В сочетании с водой он оказывает влияние на некристаллические компоненты древесины (лигнин и гемицеллюлозу) и волокна, не разрушая при этом ее природную внутреннюю структуру.

В экспериментах ученые использовали тонкие листья древесины толщиной от 1 до 5 миллиметров (0,04−0,2 дюйма), среди которых преобладали липа, бальза, бахиевый орех, окуме и ясень. После пропитки специальным раствором материал становится чрезвычайно податливым, легко приобретает нужную геометрию, а после высушивания надежно стабилизируется в новой форме, сохраняя первичные механические свойства. Поскольку метод не нуждается в вредных примесях, обработанная древесина остается полностью биоразлагаемой, что важно с точки зрения сохранения окружающей среды.