Экзопланета в форме лимона

Необычный объект, вращающийся вокруг быстро вращающегося пульсара, может стать новым явлением во Вселенной.

Наша сплюснутая на 0,3% с полюсов Земля — ничто по сравнению с PSR J2322–2650b — объектом массой с Юпитер, который недавно изучал космический телескоп «Джеймс Уэбб».
Экваториальный диаметр этой планеты примерно на 38 % больше её полярного диаметра, из–за чего она похожа на лимон, а её атмосфера очень необычна.

«Это самая вытянутая планета из всех, чью вытянутость мы подтвердили», — сказал Майкл Чжан, специалист по экзопланетам из Чикагского университета

PSR J2322–2650b находится на расстоянии более 2000 световых лет от Земли.
Этот мир сразу привлёк внимание тем, что представляет собой газовый гигант, который вращается вокруг пульсара.
Планета находится всего в одном миллионе миль от звезды и совершает оборот вокруг неё примерно за 8 часов.
Это единственный известный газовый гигант, вращающийся вокруг пульсара.

Из–за такой близости планета приобретает необычную форму, поскольку гравитация звезды притягивает её.
«Она находится достаточно близко, чтобы вещество фактически перетекало от объекта к пульсару», — сказал Питер Гао, специалист по экзопланетам из Института науки Карнеги в Вашингтоне

Используя инфракрасные возможности телескопа «Уэбб», команда смогла изучить атмосферу планеты.
Эти наблюдения намекнули на необычную форму планеты. А также выявили нечто крайне странное: на планете нет водорода, кислорода и азота — элементов, самых распространённых на других планетах, включая газовые гиганты.
Вместо этого она состоит в основном из гелия и молекулярного углерода.
«Мир, в котором преобладают гелий и углерод, — это то, чего мы никогда раньше не видели», — сказал доктор Гао.

По словам доктора Чжана, у углеродного газового гиганта ядро может быть алмазным.
Полосы штормов будут очерчивать лимоновидную оболочку планеты в форме буквы W, а красный цвет, скорее всего, будет обусловлен пылью и частицами, похожими на сажу, образованными углеродом.

Странные свойства PSR J2322–2650b могут означать, что это вовсе не планета, а остаток звезды, которая когда–то вращалась вокруг пульсара и постепенно поглощалась им.
«Мы склоняемся к сценарию со звездой», — сказал доктор Гао. Возможно, это делает данную систему похожей на пульсар «чёрной вдовы», где мы наблюдаем, как звезда поглощается пульсаром.

Это могут быть последние мгновения существования такой системы, поскольку PSR J2322–2650b находится на грани полного поглощения. «Она уже наверное потеряла 99,9 % своей массы, и нам просто повезло застать её в таком виде», — сказал доктор Гао.

Но в качестве альтернативной версии доктор Чжан предположил, что это может быть «совершенно новый тип объекта, для которого у нас нет названия», и PSR J2322–2650b будет оставаться на стабильной орбите вокруг своего пульсара в течение миллиардов лет, а не будет немедленно поглощён.