«Бей, беги, замри»: когда страх выходит из-под контроля

Рассказывает Вера Борисовна Никишина, доктор психологических наук, профессор, директор Института клинической психологии и социальной работы Пироговского Университета

Инстинкт страха – это не болезнь, а заложенный эволюцией механизм, общий для людей и животных. Он является адаптивным способом выживания, который выражается в трех ключевых типах поведения: атака (агрессивная защита), бегство (уклонение от опасности) и замирание (ступор). Эти реакции не возникают одновременно – выбор определяется ситуацией и характером личности. Важно понимать разницу между страхом и тревогой: страх всегда направлен на конкретный объект, в то время как тревога – это рассеянное, неконкретное переживание.

В основе физиологии страха лежит сложная нейронная сеть, включающая в себя гиппокамп (отвечает за память и контекст), амигдалу (генерирует эмоциональный отклик) и префронтальную кору (контролирует поведение и принимает решения). Если эта система испытывает перегрузку, особенно при ослаблении контроля со стороны префронтальной коры, страх может выйти из-под контроля, приводя к неадаптивному поведению. Постоянная активация механизма страха меняет химический состав мозга, повышая вероятность развития проблем с психикой.

Особенную опасность несет социальное заражение страхом – способность эмоции распространяться в группе, вызывая массовую тревогу и подчинение. Исторические примеры, такие как нацистская Германия, показывают, как страх может быть использован как инструмент манипулирования, приводящий к потере человечности и насилию. Этот процесс часто развивается по схожим этапам: выделение «чужих», эмоциональное отчуждение, перекладывание ответственности («мне приказали») и, наконец, совершение поступков, которые ранее казались невозможными.

Для управления страхом на практике необходимо овладеть техниками саморегуляции. Эффективным методом является сенсорно-аутосуггестивная техника, которую следует тренировать заранее, в расслабленном состоянии. При появлении страха разной интенсивности рекомендуется концентрироваться на ощущениях в теле (плечи, бедра, щеки), сочетая это с повторением фразы: «Я бесстрашен, я не боюсь». Это позволяет преодолеть состояние оцепенения и вернуть способность к осознанным действиям.

Когда страх становится слишком сильным, устойчивым и непропорциональным угрозе, он может перерасти в фобическое расстройство – патологическое состояние, требующее квалифицированной помощи. В современном обществе наблюдается рост социальных и специфических фобий, что связано с увеличением неопределенности и потока информации.

В конечном счете, страх – это не враг, а инструмент. Его глубокое понимание с точки зрения нейронауки, психологии и социологии позволяет не только контролировать личные реакции, но и сохранять человечность в сложных ситуациях.