Саратов отмечает юбилей Остапа Бендера
Ровно сто лет назад в Саратове родился знаменитый литературный герой Великий комбинатор Остап Бендер. Одновременно с ним появились на свет его спутники и подручные: Шура Балаганов, гусекрад Паниковский, механик и водитель Козлевич и прочие «дети лейтенанта Шмидта». Точнее, родились не они сами, а замысел их появления в романе «Золотой телёнок».
Это произошло потому, что в 1925 году, столетие назад, в самый разгар «угара НЭПа», когда по выражению Остапа Бендера, «многие не знали имён героев» и не стало «того энтузиазма», в Саратове дважды побывал уроженец Одессы Иехиел-Лейб Файнзильберг. Газетный репортёр и страстный фотограф, специальный корреспондент газеты железнодорожников «Гудок», он вошёл в историю как один из авторов –вместе с Евгением Петровым-Катаевым - знаменитых сатирических романов «Двенадцать стульев» и «Золотой телёнок». Соответственно, стал литературным отцом Бендера. Читатели знали его как Илью Ильфа. Здесь он увидел те картины, что потом описал в пейзажах города Арбатова. Встретил людей, ставших прототипами своих персонажей. На саратовских вывесках прочитал фамилии Бендер и Шмидт.
Сюжет с пребыванием в столице Поволжья журналиста Ильфа-Файнзильберга очень подробно описан саратовскими краеведами, этой теме даже книги посвящены. Было предложение, правда, нереализованное, открыть в Саратове экскурсионную тропу Остапа Бендера. Согласно имеющимся данным, впервые Илья Ильф приехал в город на Волге в начале 1925 года вместе с другим будущим известным писателем Юрием Олешей, также подвизавшемся в «Гудке». Они должны были выступить в качестве ответчиков на трудно понятном современному человеку мероприятии – инсценировке суда над своей газетой. В 1920-е годы были популярны суды над героями классики – Онегиным, Печориным, Раскольниковым – и над изданиями, а также над целыми социальными явлениями, например, буржуазией или кулачеством. На самом деле смысл события сводился к пропаганде подписки на «Гудок», заседание проходило в здании цирка.
Второй раз Ильф прибыл в Саратов в начале августа 1925 года вместе с пароходом «Герцен», чей путь по Волге был связан с пропагандой тиража IV крестьянского займа. Ильф даже успел опубликовать в саратовской газете заметку о тиражном круизе. Это событие нашло отражение в романе «Двенадцать стульев», где Киса и Ося путешествуют на теплоходе «Скрябин» и рекламируют облигации «выигрышного займа».
В общей сложности Ильф пробыл в Саратове в два захода десять дней. За это время многое увидел и запомнил.
Саратовские реалии в «Золотом телёнке» угадываются легко. Исполкомом, где Бендер некстати встретил Балаганова и откуда торжественно вынесли и выбросили Паниковского, стал Народный дворец, до революции бывший зданием Коммерческого собрания, а позже переименованный в Дом офицеров. В Бульваре молодых дарований с «венценосными липами» угадывается городской сад Липки, в честь 300-летия дома Романовых именовавшийся Александровским бульваром. Даже «подряд три магазина духовых инструментов, мандолин и басовых балалаек» в самом деле имелись на центральной улице Саратова-Арбатова, в то время улице Республики, раньше Немецкой, потом проспекте Кирова, ныне проспекте Столыпина.
Наконец, по мнению некоторых краеведов, образ Шуры Балаганова мог быть порождён историей саратовского афериста, между прочим, работника Октябрьского райкома комсомола Гребенщикова, с переменным успехом выдававшего себя за сына действующего наркома иностранных дел Георгия Чичерина. Прототипом же Адама Козлевича, водителя «Антилопы гну», мог стать талантливый саратовский механик Захарий Иванов, собравший в своём гараже автомобиль из запчастей, найденных на свалках.
Ну а фамилия Бендер ещё до 1960-х годов прочитывалась на фасаде здания горисполкома, ныне мэрии на улице Первомайской, здесь при старом режиме помещался торговый дом «Андрей Бендер и сыновья». В годы НЭПа возродился обувной «Дом Бендера». Ещё более известным в Саратове был торговый дом «Братья Шмидт»,принадлежащий знаменитой семье мукомолов.
Таким образом, у саратовцев в 2025 годку есть повод отметить столетие любимого многими литературного героя, обаятельного жулика, чтившего уголовный кодекс.