Иероним Босх или его мастерская, "Фокусник", около 1502

«Фокусник» (нид. De goochelaar) — картина нидерландского художника Иеронима Босха или его учеников. Относительно времени написания нет единого мнения и потому датой называют период с 1475 по 1502 год. Работа относится к самым ранним в творчестве художника. Находится в коллекции Муниципального музея в городе Сен–Жермен–ан–Ле.

Сюжетом картины художник выбрал древнее занятие разного рода мошенников — фокус с напёрстками. В то время как все присутствующее устремили взгляды на фокусника, его сообщник в толпе ворует кошелёк. Иероним Босх изобразил аллегорический символ на столе и во рту склонившегося над столом — лягушку. Это земноводное включали в картины, где нужно было передать какой–либо порок или высмеять церковные ритуалы (к примеру, экзорцизм). Одежда фокусника наводит на аналогию с красной мантией папских кардиналов, а стол с предметами для фокусов — церковный алтарь.

Исследователи творчества Иеронима Босха отзываются о картине, как о довольно примитивном рисунке и решении фона в виде стены, что может говорить о том, что это одна из первых его картин. В этой работе уже прослеживаются характерные и определяющие черты творчества художника — высмеивание и выставление напоказ человеческих пороков в виде сатирических сцен.

Сцена с фокусником могла быть задумана Иеронимом Босхом как отсылка к карте таро — маг. Доводом этому служат изображения алхимических и астрологических символов в других его картинах, а также персонажей из карт таро, что попали в Европу из Египта и Индии в XIV веке.